Hi LJet,
ich fange mal mit der letzten Frage an: "Wie macht ihr das?"
Wenn du mit "ihr" die Firma meinst: Nun ja, ein eigenes Kommunikationsnetz mit mehreren 100.000 Nutzern kann man nicht mit Thunderbird betreiben. Bei uns kommt Notes und Domino zum Einsatz ... .
Ich möchte beruflich auch keinesfalls auf mein geliebtes Notes verzichten. Meine TB-Erfahrungen sind also rein privat.
Archivfunktion in TBv3:
Die Archivfunktion ist ein reines Umkopieren von im Posteingang+Unterordnern vorhandenen Mails in wieder einen anderen Ordner. Hat also nix mit "Archivierung" oder gar Sicherung zu tun. Außerdem kopiert diese automatische Funktion die Mails eines bestimmten Zeitraumes allesamt in einen einzigen Ordner, zerhaut also sämtliche Ordnerstrukturen. Einziger "Erfolg": Die "alten" Mails werden aus dem Postausgang entfernt.
Meine Empfehlung: (die du auch im Thunderbird-Forum nachlesen kannst, - kleine Eigenwerbung

)
- Der Posteingang (= die mbox-Datei "INBOX") hat immer leer zu sein. Diese mbox steht in vorderster Front! Wenn dort alle Mails drin sind und etwas böses passiert ... .
- entweder gleich mit Hilfe von Filtern oder nach dem Bearbeiten sollen die Mails in Unterordner gepackt werden.
- Ordnergrößen von einigen Hundert MB sollten nicht überschritten werden, hat auch was mit Geschwindigkeit beim Komprimieren und Indizieren zu tun.
- Die Anzahl von Unterordnern ist durch den TB (innerhalb vernünftiger Grenzen ...) nicht begrenzt, bei imap kann der Provider Grenzen setzen
Archivieren: (mein Vorschlag)
Direkt unter den Posteingang einen "Jahresordner" anlegen. Darin die gewünschten Unterordner. Jetzt kannst du sogar von diesem leeren Gerüst eine Kopie lokal ablegen. Und dann wird übers Jahr das Gerüst befüllt.
Und im nä. Jahr machst du eine "Kopie der Kopie" des leeren Gerüstes und benennst diese dann mit der nächsten Jahreszahl. ...
Vorteile: Das Archivieren geschieht quasi automatisch und die mbox-Dateien erreichen keine Größen, die nicht mehr managebar sind.
Ich sagte schon, diese Archivierung hat nix mit Datensicherung zu tun. Du solltest also unbedingt in einem von dir zu bestimmenden Abstand das komplette Thunderbirdprofil (~/.thunderbird) mit allem was drin ist extern sichern!
Beweisbarkeit:
Dafür gibt es gesetzliche Bestimmungen ... . Ich weiß natürlich nicht, ob deine 10 Nutzer eine Firma oder ein Sportverein oder eine Großfamilie sind

Empfehlung: Add-on "ImportExportTools". Dieses kann den Inhalt ganzer Mailordner in einem Durchgang in das standardisierte .eml-Format exportieren. Wenn du diese dann extern sicherst oder auf DVD brennst, bist zu zumindest auf einer recht sicheren Seite. (Wenn auch das Wort "Beweisbarkeit" für mich unmittelbar mit der elektronischen Signatur verknüpft ist, aber da sieht es in D ja eh traurig aus ... .)
HTH
MfG Peter